Mort de Jean-Pierre Pernaut : le terroir en pleurs

"Adieu à l’empereur du 13 heures", pour Le Point. "Le Héraut d’une France oubliée" pour Marianne. Le journaliste, ex-présentateur vedette du JT de 13 heures de TF1 pendant 33 ans, est mort ce mercredi à l’âge de 71 ans, emporté par un cancer du poumon. Fabien Gonzalez l’avait reçu au micro d'Hit West il y a plus d’un an, alors qu’il quittait le journal le plus regardé d’Europe, en décembre 2020. Des audiences dont il était fier : "les audiences sont au top, nous avons des résultats encore formidables cette année. Cela fait 33 ans que nous sommes en tête des audiences. On est le premier journal télévisé d'Europe à la mi-journée, et l'un des dix premiers au monde tous horaires confondus. On est fiers avec mon équipe, la machine fonctionne : ce sont des hommes et des femmes extraordinaires dans les régions notamment, et voilà le journal va continuer (après mon départ). Je le laisse au top ! Les images sont bonnes, la mienne n'est pas mauvaise, donc tout va bien !"

Les premiers correspondants TV en région

Le journaliste, qui avait succédé en février 1988 à une autre star du petit écran Yves Mourousi après la privatisation de la chaîne, présentait toujours une émission sur LCI. Il laisse des millions de fidèles télespectateurs inconsolables, fans de cet homme qui mettait les territoires ruraux, "le terroir à l'honneur" dans chacune de ses éditions. Le JT de TF1 était précurseur dans ce domaine, car il avait lancé les correspondants TV en région, et disposait d'un puissant réseau de correspondants : "c'était totalement nouveau. Aucune chaîne de télévision nationale n'avait de correpondants en région, les radios nationales en avaient, mais les TV non... On a inventé avec quelques uns le métier de correspondant régional d'un journal national en TV, cela n'existait pas !"

En 2018, touché par un premier cancer à la prostate, Jean-Pierre Pernaut avait du s’absenter de l’antenne. En novembre dernier à nouveau touché aux poumons, l'homme "tronc" ne présentait déjà plus "Jean-Pierre et vous" sur LCI. Cet amateur de dictons mais pas de prompteur, était parti après 33 ans de journaux télévisés et 45 ans de maison, même s’il ne quittait pas tout à fait le groupe TF1. Un groupe où il était arrivé en 1975, avait-il raconté à Fabien et Julie à l'automne 2020.

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