La Solitaire du Figaro ouvre son village d'animations, à Saint-Nazaire

Une ouverture, alors qu'un cas de Covid-19 a été découvert parmi les préparateurs des bateaux de la Solitaire du Figaro. Conséquence : le village départ a bien ouvert ses portes comme prévu hier (mercredi matin) à Saint-Nazaire, mais sans les skippers : l’organisation leur a demandé de quitter le village, pour ne prendre aucun risque de voir se développer un cluster, comme l’explique Francis Le Goff, le directeur de la course :

"Pour être certain de protéger l'ensemble de nos marins, on leur a demandé de quitter le ponton et d'être à l'isolement. Ils sont chez eux tranquillement, et on les retrouvera en pleine forme pour le départ. Maintenant, tout ce qui était animations autour du bassin avec eux, leur présence que le public aime tant... Eb bien je pense que chacun comprendra que c'est d'abord la course qui prime, c'est leur métier, et il nous appartient de faire en sorte que les choses se passent bien..."

Le village reste ouvert au public, de 10h à 21h, quai du commerce, à Saint-Nazaire. Avec des expositions, une tyrolienne, des mâts d'escalade, et des tours en bateau.

Les nouveautés de cette édition 2021

Parmi les nouveautés de cette édition 2021 de la Solitaire : Saint Nazaire, la ville départ qui est aussi la ville arrivée. Plusieurs raisons à cela : "La Loire-Atlantique a signé un partenariat sur plusieurs années avec la société OC Sport -Pen Duick, et la ville de Saint Nazaire est assez centrale. Elle "nous a permis de construire de très beaux parcours, qui allient aussi bien le Golfe de Gascogne que la Mer d'Irlande et la Manche", souligne la direction de la course.

34 skipper, 12 bizuths sur la ligne de départ

Ils seront 34 skippers ce dimanche, sur la ligne de départ, dont pas moins de 12 bizuths, qui découvrent donc la course, pour Francis Le Goff  :

"C'est plutôt bon signe pour l'avenir de la course au large. Ce qui est aussi bon signe, c'est que cette année il n'y a pas d'ancien vainqueur de la Solitaire, cela veut dire qu'eux aussi ont trouvé d'autres embarquements, parce que la Solitaire c'est la pépinière des talents de demain, qui vont faire les marins sur la Route du Rhum, sur le Vendée Globe..."

Un bateau plus physique

Les skippers ont entre les mains des bateaux identiques : des Figaro Bénéteau 3 à foils, qui devraient donner cette année leur plein potentiel :

"Les premières difficultés de mise au point sont maintenant loin derrière, les marins ont pris la mesure du bateau et arrivent à le faire marcher beaucoup plus rapidement que le Bénéteau 2, et de ce fait les parcours ont été aussi un peu rallongés, pour pouvoir rester au moins 3 nuits en mer. Par contre, le bateau est aussi un peu plus physique qu'auparavant..."

Le départ de la 52ème édition de la Solitaire est programmé ce dimanche à 17h45, pour une première étape de 4 jours entre Saint Nazaire et Lorient, en passant par les côtes espagnoles.