A Nantes, le tram prend un coup de jeune, ligne 1 !

Le tramway de Nantes prend un coup de jeune avec le lancement ce lundi (matin) aux aurores des nouvelles rames, uniquement sur la Ligne 1 (François Mitterrand – Beaujoire). Nantes Métropole veut ainsi répondre aux besoins croissants de déplacements des habitants, en remplaçant d’ici fin 2027 ses rames historiques. Depuis mars dernier, seuls les chauffeurs de la Semitan avaient pu emprunter ces rames, pour se former à leur conduite. Aujourd'hui place aux voyageurs parmi lesquels la maire de la ville, Johanna Rolland pour qui  "c'est un moment de fierté et de plaisir".

Johanna Rolland

Nantes fut "la première ville en France à réintroduire le tramway dans les années 80, et j'ai souhaité que nous écrivions une nouvelle page ambitieuse," affirme-t-elle. "Concrètement, ce sont 300 passagers qui peuvent être accueillis, donc 50 de plus qu'actuellement, ce qui veut dire plus de places et de confort. Ce sont des rames plus spacieuses et modernes. Les transports en commun sont l'une de nos grandes priorités. Au total, c'est 1 milliard que nous investissons en matière de mobilité, et c'est essentiel parce que c'est la vie de tous les jours. J'ai fait des choix forts dans ce mandat, celui de la gratuité des transports en commun le week end mais j'ai souhaité aussi qu'au quotidien, quand on monte dans son tram on s'y sente bien."

Les premiers usagers plutôt séduits...

Des rames toutes neuves, toute belles et plus grandes. Les premiers usagers, rencontrés par Jules Housseau, étaient séduits. "C'est sûr que ça va changer en terme de confort et d'accessibilité par rapport aux anciennes rames... On attendait ces nouvelles rames, ça fait 40 ans qu'on a les mêmes tramways : au bout d'un moment, la régularité ne tient plus, les rames sont blindées, et elles tombent de plus en plus en panne... On peut se rassurer parce qu'on sait que le tram sera un peu moins rempli et qu'il y aura plus de places... Esthétiquement, c'est pas mal, il y a beaucoup d'espace vitré. C'est quand même plus sympathique et joli à regarder, plutôt confortable et accessible aussi."

La ligne 1 réaménagée, avant les lignes 2 et 3

Olivier Le Grontec, le Directeur général de la Sémitan, rappelle que seule la ligne 1 est concernée., et qu'il a fallu l'aménager pour accueillir cette rame plus longue de 50 places. "Il a fallu faire un certain nombre d'adaptations sur certaines stations qui n'étaient pas compatibles. Pendant deux ans, on a fait un programme de travaux d'aménagement pour recevoir ces rames, il a fallu rallonger les quais, les terminus et aussi la maintenance puisque dans notre cycle de maintenance, on avait limité à 40m la possibilité de lever un tramway. Il y a pas mal de travaux qui ont été faits et après il nous restera à faire la ligne 2 et la ligne 3, puisqu'il y a aussi sur ces lignes des adaptations nécessaires."

Une ligne 1 très fréquentée

La Ligne 1 est l'une des plus empruntées de France, rappelle Bertrand Affilé, vice-président de Nantes Métropole, en charge des questions de mobilité. Ce changement était primordial pour "répondre à l'augmentation de la fréquentation, la ligne 1 accueille chaque jour plus de 100 000 personnes. Il fallait augmenter les capacités d'accueil, et nous devions aussi renouveler notre flotte et l'agrandir pour faire face aux extensions du réseau des lignes 6 et 7 par exemple."

Ces nouveaux tramways représentent un investissement de 218 M€ pour la collectivité. L’inauguration officielle est prévue le 18 mai avec de nombreuses animations.