Route du Rhum. Nuit active pour les skippers, après leur passage au Cap Fréhel

Malgré ce départ en semaine, les spectateurs étaient tout de même des milliers au cap Fréhel, dans les Côtes-d'Armor, pour assister au départ de la course en direction de la Guadeloupe. Certains étaient déjà là le week-end dernier : c'est le cas d'Olivier et sa fille Montaine, venus de Saint-Aubin-du-Cormier, en Ille-et-Vilaine. Ces passionnés de voile se sont organisés pour pouvoir revenir ce mercredi 9 novembre. Il n'était pas question pour eux de louper le départ, et de le vivre ailleurs qu'au cap Fréhel :

"C'est un cadre magnifique : le Cap, c'est incontournable pour voir le départ de la Route du Rhum. C'est un lieu magique pour tous les fans de voile. Et puis pour les marins aussi, je pense que de passer par le cap et de voir autant de monde présent pour eux, je pense que ça doit leur faire quelque chose aussi... Le lieu est grandiose. C'est une belle course en solitaire. En plus, il faut du courage pour la faire... et je trouve ça beau quand on voit la taille des Ultimes, par exemple, ils sont seuls dessus à naviguer, c'est fou quoi !"

"Les voir partir, c'est magique!"

Après s’être élancés, au large de la pointe du Grouin, propulsés par un flux de secteur ouest sud-ouest soufflant entre 15 et 18 nœuds, les solitaires de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe ont rejoint le cap Frehél en tirant des bords avant de mettre le cap sur la pointe Bretagne... Au Cap, certains vivaient leur premier départ de course "en vrai", comme Elvire et Ronan, venus de Plouhinec dans le Finistère, qui remercient les organisateurs de la course au micro de Yann Launay : "on est bien contents que la course ait été retardée car le week end dernier, on était pris donc cela fait des heureux (...)  Même si la course est retardée, ils vont arriver au milieu de l'Atlantique car il va y avoir des pressions. Moi, je me suis inscrit sur la Route du Rhum virtuel, comme sur chaque grande course depuis pas mal d'années, et je vois la météo qu'ils vont avoir au milieu de l'Atlantique. Même avec les routeurs à terre, cela ne va pas être facile... On leur fait une grande révérence à tous ces gens, et on leur souhaite bon courage surtout."

"Je suis admiratif de ces skippers"

Le décalage du départ a été une opportunité pour Théophile, venu de Paris, et qui démarre des vacances en Bretagne : "à la base, ce n'était pas prévu et c'est vraiment le coup de bol. C'est un peu particulier parce que je travaille sur les bateaux, je suis matelot et skipper à Paris, sur la Seine et donc, j'ai déjà une très grande passion pour les bateaux en général... Ce sont des athlètes qui partent pendant une semaine en solitaire, au large, en pleine mer, je suis admiratif de ces gens et c'est la raison pour laquelle je suis là aujourd'hui. Etre là c'est les encourager et leur dire bonne chance."

Des supporters de Guirec Soudée

De leur côté, Emmanuelle et Gilles tenaient à vivre cet événement : ils ne connaissent pas vraiment la voile, mais avaient plusieurs bonnes raisons d'assister au départ : "d'une part parce que c'est magnifique. C'est à couper le souffle, c'est fou ! C'est un exploit ! L'homme repousse toujours les limites du possible, et jusqu'à quand ? En espérant qu'il n'y ait pas de casse avec cette météo qu'ils vont sans doute rencontrer. On s'est dit on va suivre notre jeune voisin en espérant qu'il fasse un super bon démarrage et qu'il soit le premier à l'arrivée: Guirec Soudée ! Il a tellement de volonté et d'énergie d'aller au bout de tout, au bout de ses rêves ! Franchement, moi je l'ai connu, il avait dix - douze ans, j'en reviens pas au coin ce que je dis. Chapeau Guirec et il reste toujours très sympathique !"

A cette heure, douze concurrents sont en escale à terre parmi lesquels Romain Pilliard, le skipper de Use It Again! by Extia qui vient d’arriver à Roscoff pour estimer les dégâts générés sur son trimaran à la suite de sa collision, la nuit dernière, avec une bouée métallique au large de Bréhat. Charles Caudrelier lui a écopé de 4h de pénalité pour avoir passé la ligne avant le départ officiel.

Un premier abandon : Sam Goodchild s'est sérieusement blessé au départ. Le navigateur anglais a été évacué sur un canot de la SNSM et hospitalisé à Saint-Malo.

Le record de cette 12è édition de la Route du Rhum devrait être battu, les premiers bateaux (Ultimes) devraient arriver dès la semaine prochaine, en moins de 6 jours.