Noirmoutier. La récolte de la petite pomme de terre primeur a débuté sur l'île

"La récolte s'annonce plutôt bonne, mais c'est encore tôt pour le dire"

"Les premières récoltes étaient des plantations en tunnel froid, avec des arceaux et une bâche au-dessus, donc elles ont été protégées des tempêtes et de la pluie globalement. On peut dire que celles-ci sont sauvées puisqu'on a commencé à les récolter pour la semaine de Pâques. Après, il y a toutes les premières pommes de terre, plantés au mois de janvier dehors sous des bâches plastiques. Là, elles ont quand même plus souffert des coups de vent et de la pluie... mais on a eu la chance de ne pas avoir de gel jusque-là. La récolte s'annonce plutôt bonne, mais c'est encore tôt pour le dire. Il y aura forcément des parcelles plus exposées au vent qui auront une récolte un peu amoindrie."

La production de pommes de terre primeurs est le fruit d'un "savoir-faire très particulier", que veulent préserver les producteurs de l’île. "On plante à la mi-décembre jusqu'à la mi-avril pendant quatre mois pour récolter de fin mars à mi-juillet afin d'étaler les ventes. On a plusieurs variétés : on commence par la Sirtema, historique sur l'île, on a après la Lady Christl, et puis la fameuse Bonotte entre les deux qui est récoltée début mai... Voilà les 3 principales variérés de la coopérative. 90 % des champs plantés sur l'île de Marmoutier sont plantés manuellement, assure Valentin Bodin, et tout est fait à la main. Je plante dix hectares et j'ai eu trois saisonniers pendant quatre mois. Je pense que le fait de garder toutes ces tâches manuelles et d'avoir gardé certains gestes traditionnels, bien qu'on les ait mécanisés en partie, font que l'on peut parler de travail artisanal sur cette culture."